『朝日新聞版 寅さんの伝言』／小泉信一

朝日新聞編集委員の小泉信一氏が、朝日新聞誌上で2年間計90本にわたって連載した人気企画を一冊にまとめたもの。

本書が素晴らしいのは、書籍全編が『男はつらいよ』出演者・関係者のインタビューを元に構成されている点だ。インタビューテープは述べ90時間にも及んだというが、新聞のワンコーナーという特性上、紙幅には1000字程度の余裕しかない。そのため、インタビュイーたちのもっとも印象深い一言のみが抽出されており、彼らの記憶のワンショットが色鮮やかに浮かび上がってくる。

渥美清の親友・谷幹一によると、渥美清はとても用心深い人物で、知り合う人のタイプを見極め、表面だけを見せる「A面」から、本音を語りあえる「Z面」まで、どの渥美清で接するかを瞬時に決めていたそうだ。

インタビュイーたちの記憶に残る渥美清は「A面」か「B面」か、あるいは「Z面」の渥美清だったかもしれないが、本書を読み進めるうちにそれらがひとつひとつ重なり、重層的に渥美清という人物が浮かびあがってくる。

登場する関係者たちは錚々たるメンツ。これまで『男はつらいよ』に関するインタビューを一切受けてこなかったマドンナ女優も登場しているらしく、下記一覧に興奮してしまう寅さんファンも多いことだろう。

『朝日新聞版 寅さんの伝言』に登場する「マドンナ女優」一覧

• 浅丘ルリ子
• 吉永小百合
• 松坂慶子
• 竹下景子
• いしだあゆみ
• 八千草薫
• 桃井かおり
• 光本幸子
• 音無美紀子
• 木の実ナナ
• 真野響子
• 佐藤オリエ
• 香川京子
• 栗原小巻
• 榊原るみ
• 樫山文江
• 檀ふみ
• 夏木マリ
• 岸惠子
• 秋吉久美子
• 風吹ジュン
• 長山藍子

『朝日新聞版 寅さんの伝言』に登場する「ゲストスター・脇役」一覧

• 樹木希林
• イッセー尾形
• 笹野高史
• 柄本明
• 財津一郎
• 長瀬正敏
• 中村雅俊
• 岸本加世子
• 淡路恵子
• 大村崑
• 小林幸子
• 黒柳徹子
• 永六輔
• 岡本茉利
• 村山富市（第48作にチラリと登場した、当時の日本の首相！）

もちろん、山田洋次監督、倍賞千恵子、前田吟、佐藤蛾次郎ら、『男はつらいよ』製作者、レギュラーメンバーも登場している。

関係者たちの述懐は、どれもこれも心に染み入るいい話のオンパレード。なかでも、歴代マドンナが語る”男性として渥美清”のエピソードは特に印象深いもの。以下引用。

第23作「翔んでる寅次郎」マドンナ・桃井かおり

仕事を離れても、桃井は渥美を頼りにしていた。マスコミに追いかけられていたとき隠れたのが、東京都内にあった渥美の仕事場だった。
「この人のそばにいれば絶対に安全と。人の痛みや弱さに敏感で色気があり、とてもセクシーでした」

朝日新聞版 寅さんの伝言』／小泉信一 （41p）

第43作「寅次郎の休日」マドンナ・夏木マリ

たぐいまれな天分を持った渥美清。努力と勉強の人でもあった。夏木は、そんな渥美に男の色気を感じた。
「フランスの紳士みたいに渋いんですよ。ヨーロッパの香りのする、成熟した男優と言ったらいいのでしょうか。お付き合いするとしたら最高の男性だと思うんです」

朝日新聞版 寅さんの伝言』／小泉信一 （51p）

第5作「望郷篇」マドンナ・長山藍子

身近で見た渥美は？
「優しい目で人を深く見ていたようでした。ある種の空しさを心の奥にしまっていたのではないでしょうか。求道者みたいな雰囲気でした」（中略）「寅さんはみんなの心の中に生き続けているの。永遠の人なのね」

朝日新聞版 寅さんの伝言』／小泉信一 （75p）

個人的にもっとも衝撃的だったのは、パンクロッカーのイギー・ポップも寅さん好きだったという永瀬正敏の証言。初対面でいきなり「ドゥー・ユー・ノウ・トラサン？」と聞かれたというのだから腰が抜ける。

このように、熱心な寅さんファンでも初めて聞く印象的なエピソードが多数収録されている本書。どのページからでも気楽に読み進められる一話完結型のコラムなので、移動中の暇つぶしなどのよい御伴となるだろう。